Глава 38. Землетрясение и последствия

     Пусь дрожал всем телом. Я взял его на руки и прижал к себе, успокаивая. Пёс жалобно поскуливал. В это время раздался ещё более мощный толчок. Камнепад перешёл в рёв. Несколько камней упали совсем недалеко, находиться тут становилось опасно. Мы двинулись обратно к насыпи и ожидающей нас Владе.
     - Тигры! - вдруг сказал Патрик, выставляя перед собой ладони, словно отражая невидимую атаку.
     - Это наши биомехи, - успокоил его я. - Хорошо, что они успели уйти от пещеры. Они там наблюдали.
     Я уже видел, что без потерь не обошлось - один тигрёнок скакал на трёх лапах, а Дебби лишилась своего хвоста-антенны. Появление Дебби сразу благотворно сказалось на нас всех - видимо, её лечебные генераторы сработали. Влада, Олег и Милена встретились нам на полпути.
     - Много шума и - ничего, - философски констатировал Олег. - Там всё засыпало?
     Влада кое-как с помощью Патрика вправила лапу тигрёнку и теперь занималась Пусем. Впрочем, цверг быстро пришёл в норму, заняв своё излюбленное место на полосатой спине большой подруги, и оттуда уже порыкивал на серых братьев, явно напуганных толчками земли и шумом. Оторванный хвост лишил тигрицу связи, но Влада успела передать команду вернуться назад, что наших тигров и спасло.
     - Посмотрим, - отозвался Ростислав Петрович. - Один артефакт Патрик оттуда успел утащить, - он показал ему выправленную находку. - Остатки «придуматора».
     Я обратил внимание, что Милена всё это время была, как в столбняке, совершенно безучастная к происходящему. Но при виде «артефакта» она сразу протянула руку.
     - Это плохо, больно, - заявила она. - Не хочу больше. Не помню.
     Ростислав Петрович что-то пробормотал, что именно, никто не расслышал, и убрал находку с её глаз. Олег тем временем смотрел в сторону озера через свой «Паравижн».
     - Там нас ждёт много интересного, - сказал он.
     В это время земля опять дёрнулась, и камнепад заревел сильнее. Вдруг сверху нас осветили прожекторы.
     - Служба безопасности! - загремел усиленный динамиками голос. - Поднимите руки, если всё в порядке!
     Мы дружно подняли руки, а Пусь и «мушкетёры», окончательно сбитые с толку, - передние лапы. Коптер спасателей удалился в сторону тоннеля.
     - Связи нет, - сказал Ростислав Петрович, вытащив свой коммуникатор. - У нас два варианта - ждать тут рассвета или вернуться на базу. Олег, Милена выдержит ожидание?
     Дегов скептически посмотрел на свою спутницу и покачал головой.
     - Там нас ждёт много интересного, - повторил он, - но потребует много сил. Милена не справится. Обвал, похоже, обнажил кристалл. Но он засыпал «вход». Находка - это часть «входа». Мой «Паравижн» смутно видит нечто целое, обрисовать не могу. Вижу, что-то там очень большое...
     Мне в голову сразу пришла аналогия с драконом, заключённом в каменном артефакте, - сюжет из моего любимого старого доброго Саймака. Сказки-сказками, как говорится, но что там может быть, и, главное, - стоит ли нам туда лезть практически с голыми руками? Двадцать третий век на дворе, а мы тут с камушками и с шаманом… Видимо, эта мысль не одного меня посетила. Я покосился на Патрика и увидел, что остальные тоже наблюдают за ним.
     Патрик сидел в сторонке «лотосом» с закрытыми глазами, держа на кончиках пальцев перед собой свой большой камень, и мерно покачивался из стороны в сторону. На голове я увидел у него четыре «плитки», которые невесть как удерживались на его седых курчавых волосах. Петь он не пел, но был в полной отрешённости от происходящего. Наверное, его «камневидение» было успешным, поскольку он скоро открыл глаза и радостно сообщил нам, что видел «мудрый камень». Начинало светать, масштабы завалов (полсклона горы над озером обрушилось) нам уже были видны. Перед порталом тоннеля замер скорый поезд, я узнал по раскраске утренний пятичасовой экспресс. Если он стоит, то тоннель тоже завалило.
     - Тоннель завалило, - сказала Влада.
     - Вижу, - согласился я. - Музыкальная пещера, как понимаю, больше не существует. Озера тоже нет. Прогноз Милены был исключительно точен - земля тряслась. «Вход», может, и открылся, но мы не видели… Кстати, а где она сама?
     Мы повертели головами, но «искательницу вечной молодости» видно не было. Только что ведь все рядом стояли. Странно, что собакисы не проявляли никакого беспокойства, будто она была рядом. Но её не было! Я хотел было покричать, но Влада меня остановила.
     - Может, отошла по нужде, - шепнула она. - Я сама поищу…
     Она, освещая себе прожектором разведчика, быстро нашла след по примятой траве и скрылась за кустами. Вскоре раздался её крик. Мы бросились туда - Милена лежала в траве ничком. На больных нам тут явно везло…
     - Пульса почти нет. Она без сознания. Нужны медики… - отрывисто сказала Влада, растирая какие-то точки на её лице.
     Но связь по-прежнему не работала. Я разглядел над остановившемся вдалеке составом силуэт и огни какого-то аппарата, может, того самого, что недавно над нами висел. Но как до него достать… Влада нашла выход первой.
     - Максимальный импульс! Аварийный сигнал! - скомандовала она разведчику, вытягивая руку с ним в направлении увиденных мною огоньков. Небо прорезали лазерные вспышки.
     На счастье нас заметили. Машина скоро села рядом, и её медики занялись Миленой. Но связи и у них не было, так что они её забирали в санаторий Космофлота на базу СБ. Разговаривал с ними Ростислав Петрович, мы слышали, как он передаёт распоряжения вызвать медиков Ивина и просьбу к послу Вебсику. Олег хотел было лететь с Миленой, но Ростислав Петрович отправил с ней Владу. Поцеловав меня и Пуся и взяв с нас честное слово, что мы «никуда не сунемся», она улетела.
     «Уфф», мысленно произнёс я, провожая взглядом спасателей. Всё произошло так быстро, что мы не успели толком осознать случившееся. Мы, но не Ростислав Петрович. Он уже дотронулся до плеча Олега.
     - Мы с тобой на твоём коптере летим к Кашину и близнецам, - сказал он. - На бывшую базу позиционного района. - Сказав это, он повернулся к нам с Патриком. - А вас я очень попрошу выбрать безопасную позицию и понаблюдать, что будет происходить здесь. Самим никуда не соваться, хорошо? Это не простое землетрясение, понимаете? Мозаика выходит на поверхность. Связи нет, но я придумаю, что-либо. Над нами висит орбитальный город. Юра, старую импульсную азбуку помнишь?
     Я кивнул, соображая, чем бы можно было передавать сигналы - Влада же увезла разведчика. Не костёр же разводить и светить им в небо на 450 километров вверх? Но дед это учёл.
     - Передатчик вам привезут. Попробуем старый оптический телеграф, что делать… Собакисы и биомехи останутся с вами. «Придуматор» я забираю с собой. Вопросы есть?
     Вопросов у нас не было. Они улетели в сторону отступающей за перевалы ночи. Мы с Патриком остались вдвоём перед наступающим на нас с Большой долины днём и оседающей над бывшим озером тучей пыли. Облака начинали рассеиваться, и день обещал быть жарким. Я пытался найти, где можно было укрыться от солнца, кроме низких кустов, разбросанных среди догнавшей их травы, ничего не видел. О теле я не беспокоился - комбинезоны отлично держали температурный режим, а вот голову надо было прикрыть - капюшонов у нас не было. Сбоку сверкал металлом володин ангар над лужей биомассы, он давал тень, но со стороны противоположной озеру, что тоже не подходило. Перехватив мои бросаемые по сторонам взгляды, Патрик усмехнулся и удалился к ближайшему кусту. Скоро оттуда донёсся треск ломаемых веток. Вернувшись, он представил моему взору плетёную конструкцию типа сильно дырявой корзинки.
     - Покрываем травой и надеваем на голову, - сказал «мастер». - От жары спасает.
     Травы вокруг было много. Оставив меня за полезным занятием сбора травы, Патрик отправился мастерить «корзинку» для себя.
     - В древности охотники так маскировались, - сообщил он, когда мы оба скрылись под зелёными холмами на головах. - Трава прохладу даёт, а засохшую заменить можно.
     Недалеко от «тронов» мы нашли достаточно высокий и густой куст, чтобы давать какую-то тень и поддерживать спины. Вскоре мы достаточно комфортно сидели на земле, почти утонув в кусте и возвышаясь над ним своими «маскировками».
     - Патрик, какой «мудрый камень» ты разглядел там? - поинтересовался я.
     - Ты ко мне в Гуан приезжай, - ответил Патрик, - сплаваем, увидишь, что такое «мудрый камень»… Вебсик сказал, что это - библиотека, только её хозяин неизвестно где, и мы не можем в неё войти.
     - И ты в озере увидел библиотеку?
     - У нас очень бедный язык для таких понятий, - медленно ответил Патрик. - Библиотекой сегмент связанных знаний можно назвать только условно. Он изменяет структуру в зависимости от того, какая информация запрошена, оставаясь при этом связанным, как семантическая сеть. Организация хранения информации в такой библиотеке никак не напоминает полки с книгами или что-то ещё из придуманного человечеством. После первой встречи с Вебсиком на Кубе я много думал, как он смог использовать для себя суперкомпьютеры. Потом вспомнил, что один математик, описывая структуры кубитной памяти, предложил идею, что она может создавать своего двойника, только вывернутого наизнанку. Мы в своём измерении его использовать не можем - мешает время, а Вебсик и его ммм… сородичи - может и использует. В Загорном я его об этом спросил. Оказалось, что да. А мой камень, как я понимаю, чувствует такие структуры, поэтому я и предполагаю, что видел библиотеку под озером.
     - Патрик, Мих Кашин перед началом лунной экспедиции за ханнеритом предположил, что здесь расположено некое устройство для накопления и передачи информации о Земле. Возможно, инопланетное.
     - Не вижу в нём смысла, - покачал головой Патрик. - Всё хранит ноосфера, в ней все мы - как на ладошке. Поверить в то, что развитый разум не умеет читать по ноосфере, я не могу. Нет никакого смысла, - повторил он. И показал рукой на обвалившуюся гору. - Вон, посмотри, ничего не видишь?
     Я напряг глаза, но ничего не разглядел, кроме пыли. У Патрика глаза были острее.
     - Проступает ровная поверхность и грань, - сказал он. - Возможно, обнажился кристалл, скрытый под пещерой. Её звуки запоминал он.
     - А смысл? - словно в пику его возражениям спросил я. - Зачем запоминать звуки?
     - Резонанс, - пояснил Патрик. - Когда я так заунывно пою во время обряда, я вызываю резонанс в моём камне, и он начинает «видеть». Резонанс - это энергетическая подпитка для всего живого и неживого в нашем мире. Про звук «АУМ» слышал? Легенды говорят, что его резонанс создал наши миры… Погоди немного, я сплету ещё щиток, чтобы пёсиков прикрыть, жарко будет…
     Со стороны насыпи раздался писк дрона. Аппарат кружил над оставленным нами местом и вскоре сел. Я побежал туда. В подвеске, нагружённой до отказа, я с удовлетворением увидел электронные бинокли, свёрток «пустынной» палатки, фляги с водой, термоконтейнеры с едой и сканеры. Тут же лежала труба световой пушки, такие на космических маяках используются. Её вспышки с Марса на земле в телескоп видно. Была и записка от Влады, сделанная пакете с гигиеной и начинающаяся словами: «Умоляю, никуда не суйтесь». Я вытащил из дрона «поводок» и перевёл его на место нашей стоянки. Двадцать третий век нашёл своих одичавших обитателей…
     Наверное, двое мужчин с первобытными маскарадами на головах и термокомбинезонах представляли собой колоритное зрелище. Собак мы облачили в солнцезащитные попоны, которые нашли в тюке с палаткой, и все пятеро напоминали маленьких бронированных средневековых лошадок. Сама палатка была поставлена, в ней оказался отражающий навес, но мы с Патриком решили не покидать удобного куста до последнего. Состав на железной дороге уже оттащили назад, вероятно, скоро придёт ремонтный поезд. Бинокли дали подробную картинку ситуации. Выступ перед пещерой и склон под ним обвалились, обнажив местами блестящую наклонную светло-серую поверхность, которая уходила в толщу горы. Озера больше не существовало, но вода, видно, сверху снова просачивалась - кое-где камни влажно блестели.
     Лёгкий ветерок притащил остатки горной свежести. Мы общими усилиями настроили один из биноклей на небо, где должен был висеть орбитальный город, но тут ожил мой коммуникатор - пришло сообщение о возможности отправки сообщений аварийным службам.
     - Может, и не понадобится светотехника, - сказал я Патрику, наливавшему псам очередную миску воды. Вернувшись в куст, он некоторое время смотрел в свой бинокль, потом сказал, показывая рукой:
     - Вон в том месте, кажется, можно подобраться со сканером вплотную к кристаллу.
     Но у меня была другая идея. Дрон мы ещё не отпустили. Он может доставить к месту камень Патрика на верёвке. Поднять и управлять, если нет радио, можно через поводок - он до ста метров вытягивается. Я там внизу уже площадку присмотрел. Патрик подумал и согласился.
     Вскоре я уже пытался приблизить камень к обнажённому участку серой поверхности, но почему-то никак не мог попасть, словно какая-то сила постоянно относила дрон то в одну, то в другую сторону. У ноги за моими попытками настороженно следил Пусь. Наконец я попал, и тут камень словно втянуло внутрь стены, он потащил за собой дрон, и, в завершение всего, вырвало у меня из руки рукоятку «поводка». Снизу донёсся крик Патрика.
     Когда мы с Пусем подбежали, то он уже прикладывал на лоб смоченный водой камень - синяк на нём наливался приличный.
     - Sic itur ad astra (Так идут к звёздам), - иронично сказал Патрик. - Дай сообщение на спутник. Это и есть «вход».
     Сообщение я отправил под его диктовку. В нём было много умных и математически точных слов, которые я, признаться, тогда не запомнил. Сам я после всего увиденного вновь начал сильно сомневаться в том, что понимаю происходящее. Только мы успели отправить послание, как со стороны горы раздался громкий «чмок», вспышка света, что-то вылетело и шмякнулось на землю. Подбежав, я с трудом узнал в скомканном шарике свой дрон, от него ещё тянулась верёвка, и по ней я нашёл целый и невредимый камень Патрика. Поднять остатки дрона я не смог - его масса, похоже, увеличилась в несколько раз. Впрочем, камень Патрика тоже стал тяжелее. Оборвав, а вернее - перетерев о подходящий острый край верёвку, я притащил камень хозяину.
     - Это не мой камень, - заявил Патрик, взяв его в руки. - Мой был живой и тёплый…
     - А этот? - перебил его я.
     - Холодный и скользкий, - ответил Патрик.
     Муляж, подумал я, но пока вслух говорить не стал. Судя по возврашенному виду дрона, там было не сладко - вполне можно стать холодным и скользким. Исчез он, насколько я помню, без шума, а вот вернулся довольно звучно. Не переварился, видимо…
     - Пойду ещё раз проверю остатки дрона, - сказал я Патрику. - А ты присмотрись, может камень твой всё-таки?
     - А что с дроном? - спросил Патрик.
     - «Она» или «оно», - я махнул рукой на гору, - всосало, пожевало его, скатало в шарик и выплюнуло. Я сразу про муляжи не подумал. Они тут были, как ты знаешь. По твоим ощущениям, у тебя в руках сейчас муляж твоего камня. И прикинем, давай, какое новое сообщение нам отправлять на спутник?
     Патрик не ответил. Он обтёр свой камень салфеткой, взял его кончиками пальцев и начал что-то шептать. Скоро я заметил вокруг его рук свечение. Стало интересно. Я устроился удобнее в своей нише куста и стал ждать конца действа. На колени, в плотную тень моей «шляпы», забрался Пусь, четвёрка лохматых братьев валялась в тени навеса палатки. Как мне показалось, Патрик сидел довольно долго.
     Вдруг что-то ещё привлекло моё внимание, но я не сразу понял, что: вдали по путям прошёл и исчез в тоннеле скорый поезд. Когда они успели разобрать там завал, если он был? Только что пятичасовой назад оттащили, хорошо же помню… Часы на коммуникаторе показывали девять утра, но я заподозрил неладное. Дотянувшись до нацеленного в небо бинокля, я увидел, что никаких ответных сообщений с орбиты нам не было.
     - Камень мой, - заявил Патрик. - Но из него всё высосано, всё то, что вкладывали многие века поколения моего рода. Теперь это пустышка, он не будет видеть суть вещей.
     - Не убивайся, - твёрдо сказал я. - Ещё не вечер. Ты заметил поезд? Он спокойно проехал в тоннель. Думаю, что нам нужно найти границу аномалии, в которой мы с тобой сидим и пытаемся делать выводы. Ты полечи свой лоб, а я пройдусь с Пусем к насыпи.
     С нами увязались и «мушкетёры». Удаляясь от стоянки, я заметил, что насыпь начинает быстро «размываться», заменяясь точно таким же, но другим изображением. Ощущение было чисто субъективным, сканер ничего не показал. На насыпи коммуникатор вдруг нашёл каналы и ожил.
     - Юра, Юра, ответь!.. - звал голос Влады.
     - Кивин слушает, - радостно отозвался я. - У нас всё в порядке. Зафиксированы аномальные явления, связанные с поглощением дрона. Нахожусь на насыпи. В зоне аномалии нет связи. Пострадавших нет, - отрапортовал я, решив, что лоб Патрика можно не считать пострадавшим.
     - Юрий, - вклинился голос Ростислава Петровича. - Ваш дрон обнаружен на берегу озера в Загорном. К тебе летят уже Кашин и Петерсы.
     Я недоумённо «мусолил» информацию о дроне - телепортация, что ли?.. В это время Пусь и «мушкетёры» залаяли, услышав шум стремительно приближающегося от Соловья коптера. Он резко затормозил и сел рядом с нами.
     - Все целы? - спросил подбежавший ко мне первым Мих. - Где Патрик?
     Я повернулся в сторону нашей стоянки, но ответ замер у меня на губах. Над ней, как тогда, в ущелье, ясно виделась пирамида.
     - Мы войти в неё к вам не могли, - сказал мне сзади Ион. - При попытке войти через несколько шагов теряется ориентация. Но вас там внутри видели. Правда, смутно. Всё оцепили приборами и наблюдением, когда ты направился к насыпи, мы увидели и сразу вылетели. Почему ты без Патрика?
     Я рассказал коротко, что у нас приключилось.
     - А с чего ты вдруг решил выйти? - поинтересовался Мих.
     - Поезд увидел, - вспомнил я. - Ну и подумал, что всякой ненормальности есть предел.
     - Уаа! - подтвердил снизу Пусь.
     - Олега бы сюда с «Паравижном», - продолжил я.
     - Олег не может, - мрачно сказал Зет. - Милена скончалась. Медики не смогли ничего сделать, Вебсик тоже.
     - Её долгое время истекло, - пробормотал я, опуская голову.
     Человечество всегда отличалось тем, что особо ценило не то, что имело, а то, что теряло. Милену я почти не знал, но след у нас всех она оставила. Олег, наверное, её полюбил, думал я, возможно, что его интерес к Марсу определён именно этим - он хотел найти разгадки тайн, связанных с любимой. Я его хорошо понимал, когда чуть было не потерял Владу, то готов был на что угодно, лишь бы вернуть её. Всё возможно, когда любишь. И найдётся тысяча причин, если любви нет. Я вдруг вспомнил слова Олега о том, что Милена разбила кристалл, осколки которого мы тогда нашли в домике обходчика. Зачем она это сделала? И вдруг я понял - зачем. Она уничтожила ключ. Ключ к тому самому «входу», который сейчас виделся нам пирамидой. Камень Патрика тоже открыл его, вот почему и «всосало» дрон. У меня возникла совершенно фантастическая версия о том, что это - дубликатор, он же выбросил скомканный дрон обратно и целый дрон, как сказал Ростислав Петрович, в Загорном? Что мешало одну Милену оставить на Земле, а её дубль, о котором она ничего не могла знать, забросить на ту же Луну? И мы там тоже встретились с Миленой Кисс.
     - Окиссеть можно, - отозвался Мих, когда я поделился с ним своими раздумьями. - Но вполне возможно. Кстати, ты ничего не заметил, когда шёл к насыпи?
     - Удаляясь от стоянки, я заметил, что насыпь начинает быстро «размываться», словно заменяясь точно таким же, но другим изображением. Ощущение было чисто субъективным, - вспомнил я.
     - Вот, - удовлетворённо прокомментировал мои слова Зет. - Это голограмма, пирамиды на самом деле нет, есть две её стороны под углом, как отражатель… Мы можем попробовать пройти со стороны тоннеля и привести Патрика.
     - Там завалы, - возразил я.
     - А, надо посмотреть, - махнул рукой Зет. - Брат, слетаем?
     Мы с Михом проводили взглядами улетающий над насыпью коптер. Я предложил спуститься с солнцепёка вниз, там росло довольно высокое и тенистое дерево, то тут снова радостно залаяли псы. Со стороны перевала блестела и росла серебристая точка, на которой я вскоре разглядел бесконечно дорогую мне фигурку в комбинезоне с зелёными ромбами…