Глава 13. Пещеры

     42
     Неожиданная находка в свете моего объяснения выглядела зловещей ловушкой, с незапямятных времен подстерегавшей путников и караваны на Великой тропе. Оставалось ее «приправить» внеземным происхождением – и сенсация мирового масштаба готова. Запрос к Вебсику насчет этого феномена ничего не дал – ему он был неизвестен, что само по себе казалось странным. Короче, мы оставили на время все дела и смирно сидели с собаками на скамейке перед домом, ожидая коптер с Ростиславом Петровичем. Шеф прилетел, осмотрел запаянную в шар танкетку, увидел запись из пещеры, виртуальную модель, выслушал еще раз меня и только после всего этого сказал:
     - Хорошо, что никто из вас не пострадал.
     После этого он ушел в дом к Вебсику и долгое время был там. Вернулся он вместе с Ханни и Михом.
     - Ситуация серьезная, - сразу заявил нам Ростислав Петрович. – Вебсик к этой колонии кристаллов доступа не имел и не мог иметь, она полностью автономна. На них наткнулась и их изучала фирма «MAS», нам предстоит серьезная работа с их архивами. Жаль, что теперь нет никакого контакта с их разумами, но… - Ростислав развел руками. Потом он посмотрел на меня. – Возможно, что эта колония кристаллов имеет инопланетное происхождение. Возможно, но не факт. Факт состоит в том, что научно-исследовательская артель с лирическим уклоном, которая тут образовалась, должна уступить место серьезной и кропотливой исследовательской работе.
     Нам всем страшно захотелось посмотреть на носки своей обуви. Но мы сдерживались и «пожирали» шефа глазами. Даже псы перед ним «по струнке» уселись. В это время Влада ойкнула и показала рукой в сторону гор. Там на фоне опять сгустившегося тумана четко просматривалась надпись «ЧЕРТПОБЕРИ».
     - Это я сказал, когда там погода испортилась, - покраснев, признался Зет. – А кристаллическое попугайство повторяет…
     - Ты лучше подумай, какой лексикон составят для общения с нами инопланетяне, если это они, - сказал ему на это Ростислав Петрович. – И что подумают окрестные жители – возможно, что не только мы это видим…
     Девушки отвернулись, и их плечи вздрагивали от хохота. Я и Мих с трудом сохраняли на лицах серьезные мины. Ион показал брату кулак, но сам улыбался.
     Надпись висела еще минут десять. За это время я успел высказать предположение, что колония кристаллов может вступить с нами в диалог, только ее надо обучить. В конце концов, учат же попугаев… Если фирма «MAS» их научила писать, то мы бы могли продолжить…
     Оказалось, что Ростислав Петрович уже имел вариант ответа на сей вопрос.
     - Мы разделяемся, - заявил он. – Ион, Зет, Вика и Ника будут заниматься только колонией кристаллов. Над перевалом в месте их нахождения будет надет купол, исследовательская база будет в санатории Космофлота. К ним дополнительно я подключаю специалистов своих подразделений. С лунной тематикой спешить не будем, но Ханни и Мих пройдут весь объем предложенной Вебсиком подготовки.
     - А мы? – не вытерпела Влада.
     - А вы с Юрием будете продолжать уже начатое. Позже к вам присоединятся Ханни и Мих.
     Про остальных шеф не сказал ни слова и скоро улетел, забрав с собой ныне отделенных от нас близнецов обеих полов. Он даже на ужин не остался. Шар с танкеткой переместили в дом, в «операторскую».
     За ужином Мих немного рассказал, как Вебсик устроил их обучение. Почти так же, как у нас с Владой год назад, только добавил тренировки в виртуальной реальности. Ханни показала нам виды ее дома в Соловье (когда только она успела там побывать, не знаю). Как оказалось, им стал один из двух построенных там домов-«блюдец». На круглом основании в полтора этажа высотой покоилась широкая дискообразная обтекаемая крыша-мансарда из металлопласта, по периметру которой тянулись щели окон жилых помещений. Похоже на гриб со шляпкой. Я знал такие конструкции, их чаще выбирали для себя те, кто привык к «космическим» интерьерам. У боцмана Димыча, например, такого типа дом на Земле был. Внутри в нем очень уютно, только «закругленно» все.
     Показали они нам и дом Ростислава Петровича – небольшой обычный «земной» одноэтажный особняк из розовых блоков с коричневыми углами стен и обрамлениями окон. Нам с Владой он внешне понравился больше. Эти два дома стояли рядом в лесу, в новой части поселка, вытянутой в сторону исчезнувших ныне ворот с башней и покинутой жителями в первую очередь.
     - Вот разберемся тут со всем и станем праздновать новоселия, - пошутил я. – Мы, кстати, свое так и не справили…
     После ужина мы проводили ребят и не пожелавших расставаться с Ханни щенков к дому Вебсика. Видимо, их обучение и во сне продолжалось. По дороге обратно Влада захотела посидеть на полянке, что было поддержано Пусем и Джекой.
     Полгода назад, разбирая на досуге в доме кладовку с оборудованием, я нашел пару сломанных садовых роботов. Мы с близнецами их починили и теперь трудами этих примитивных, но усердных и надежных, агрегатов лужайка, газоны, дорожки и цветники участка содержались вполне в приличном состоянии. Когда, наконец, от нас увезли навезенные было ящики с оборудованием, роботы убрали весь мусор, и теперь на участке стало вообще чудесно. Прибранная полянка манила своей необыкновенной травой. Собакисы часто на ней собирались, а Дебби лежала с краю. При постройке дома Вебсика строение энергоблока замаскировали под травяной холм, мимо которого живописно изгибалась выложенная разноцветными плитками дорога. Правее от энергоблока была стоянка коптеров. Если бы не они, да антенны на крыше нашего дома - то вполне идиллическая картинка «из старого доброго времени». Я с удовольствием скинул обувь и опустил босые ступни в траву полянки. Пусь устроился рядом.
     «Ход в замок есть», - вдруг прозвучал у меня в голове его голос. Я даже вздрогнул. Совершенно забыл, что на полянке можно с Пуськой без обручей общаться. Я потрепал ему уши и кивнул, ожидая продолжения.
     «Дети нашли», - сообщил Пусь. - «Под старой елкой есть нора, мы раскопали».
     - Влад, слышишь? – спросил я.
     Влада легла было на спину смотреть на облака (она это любила), но после Пусиного сообщения села и придвинулась к нам.
     - Надеюсь, не лазали сами? – спросил я пса.
     «Дарти лазил», - ответил Пусь. – «Он вниз не прыгал, высоко. Вернулся.».
     - Завтра пойдем, покажете нам, где нора, - сказал я Пусе. Он зевнул и лизнул мне руку.
     Влада с интересом наблюдала за нами.
     - Знать бы, почему они так уверены, что это именно интересная нам нора? – задумчиво спросила она. – Лисья, небось. Лис я тут видела.
     «Лисы так не пахнут», - авторитетно заявил ей Пусь.
     - Ладно, вам! - примирительно вставил я. – Завтра пойдем и узнаем…
     Влада поднялась на ноги.
     - Юр, купол уже опустили, - сообщила она, вглядываясь в сторону гор.
     Я тутже вскочил. Как жить под куполом, я себе представлял очень хорошо, а вот как он виден снаружи – до сих пор не видел. Между горами поднималась темная парабола, на фоне заката она была почти черной. Свет сквозь нее не проникал. Мрачновато. Мы тогда изнутри под куполом смену дня и ночи все-таки видели достаточно хорошо. Звезды - да, не видели. Словом, мне не понравилось. Дом Вебсика сейчас являл собой фантастически красивое зрелище, многие в поселке говорили, что любуются им, а как люди этот купол воспримут?
     - Влада, когда все это закончится, давай предложим наш дом обратно в поселок вернуть, а на его месте пусть Вебсик себе еще один дом построит? – предложил я, когда мы возвращались обратно.
     - Ты же знаешь, что я не против, - ответила девушка. – Может, вообще в Соловей потянет, поближе к дедушке и Ханни.
     43
     - Ты помнишь ту пещеру с кристаллами, которую было видно на этюднике в домике обходчика? Она мне снова приснилась, – сказал я Владе во время завтрака. - Я тогда повернул ящик к рисунку на полу, и на его крышку упал солнечный свет. Вы же тогда видели с Ханни – на экране появилась большая, «заросшая» кристаллами разного вида пещера, в центре которой стоял шестигранник с устремленной вверх трехгранной пирамидой…
     - Если ты про ту, которая в горах, то там в центре ничего не стояло, - ответила Влада, намазывая бутерброд шоколадной пастой. Начитавшись книжек из моей библиотеки, она сама пришла к выводу, что получить готовый бутерброд из автоповара скучнее, чем нарезать хлеб и приготовить его самому. Меня радовало, что этот вывод распространялся не только на бутерброды, и время от времени Влада нас баловала салатами своего приготовления или шарлотками по какому-то очень старому рецепту. Близнецы, кстати, умели отменно жарить на костре курицу и печь на углях картошку, чем мы тоже иногда наслаждались, особенно Пусь. Он даже маленькие ветки к костру подтаскивал в зубах – помогал готовить.
     - Оно и не могло стоять, - осенило меня. – Оно нашлось расколотое в кофре домика обходчика внизу. Тот кристалл скололи и стащили оттуда. И сейчас он у нас.
     - Идея интересная, - согласилась девушка. – Только давай не распыляться. Передай ее нашим близнецам или Виконике, а мы пойдем смотреть нору.
     После завтрака Влада в компании Пуся и Джеки отправилась к дому Вебсика. Вернувшись, она рассказала, что из общения с Дарти ей стало ясно, какое испытание нас ждет. Щенок в нору еле просунулся, вытащили его обратно за хвостик братья (так вот, почему у троих неделю назад были ободраны хвосты, и Влада их лечила), нора выводит в большой проход, в него прыгать высоко и пахнет очень плохо. Пусь тогда сердился и больше лазить туда своему потомству запретил.
     - Давай по-старинке, эндоскопом посмотрим сначала? – предложил я. – Просунем в нору гофру до прохода, в нее - эндоскопический трос с освещением… И возьми дрон с гравиметром, если там проход, то покажет, куда он ведет.
     Мы начали сборы, но их прервал дом.
     - Гости, - известил он.
     Мы вышли встретить. У проходной стойки ждал крепкий мужчина в геологическом комбинезоне. Очевидно, он поднялся по серпантину.
     - Дядя Штефен! – узнала его Влада.
     - Штефен Роберт, - представился он, протягивая мне руку. – Горный инженер.
     - Это папа Эдика, - пояснила мне Влада.
     - Получил вдруг записку от сына и поднялся к вам, - продолжил гость.
     - Какую записку?
     - Вот, - он протянул мне листок пластбумаги. На нем знакомыми корявыми буквами было написано: «Папа, Владе нужна срочно твоя консультация. Поднимись на гору. Эдик». Мне стало ясно, что записку составил и написал другой автор, но я ничего не сказал.
     Со Штефеном мне раньше как-то не приходилось близко пересекаться. Когда сняли купол, в поселок он вернулся одним из первых, я его иногда там видел. Был он невысокого роста, русоволосый, его высокий лоб увеличивала залысина. Мы вроде ровесники с ним. Я ему коротко пояснил идею найти проход в подземелье старого замка и зачем оно нам нужно.
     - Там может быть Кулэге, - сказал Штефен. – Вероятно, вы не знаете.
     - Что?!
     - Кулэгэ, - повторил Штефен. – Герой местного мифа. Тень, которая гуляет сама по себе. Она проходит через предмет и смещает чуть-чуть время в точках прохода. И он в этом месте разрушается.
     - Вы серьезно? Откуда такие подробности?
     - Так же серьезно, как и то, что не мой сын написал эту записку, - ответил инженер. – Это не его почерк. Это почерк Вебсика. Меня позвал сюда он. А подробности – это долгая история. Потом расскажу на досуге. Местная сказка. Я так понимаю, вы хотите найти центр резонанса. Зачем?
     Судя по всему, Штефен про Вебсика знал, как и все жители поселка. Но меня удивило его знакомство с почерком Вебсика. Возможно, Эдик показывал отцу какие-то записки ранее, не знаю.
     - Интересно, как вы получили эту записку, Штефен? – спросил я.
     - Пришла по гиперсвязи из Крыма, – пояснил он. – Так, зачем мы ищем центр резонанса-то? – повторил он.
     - Это одно из условий лечения пострадавших, в том числе и Эдика, - ответил я.
     - И вы, что, хотите их всех одновременно поместить в этот центр?
     - Почему одновременно?
     - А потому что они все, кто попал под гравиудар, оказались энергетически связаны между собой. Последний в очереди на исцеление лишится этой связи и будет обречен на гибель. Должно быть лечение всех сразу, – Штефен, по сути, сказал то же самое, что и Мих. Я понял, что предупреждение серьезное. Сашу-большого мы по этой причине и не смогли спасти. И до сих пор не ясно, спасем ли. Ивину удалось в лаборатории добиться «стабильно тяжелого» состояния и поддерживать его.
     - Вы правы, - начал было я, но инженер меня перебил.
     - Давай на «ты», - предложил он. – Мы почти ровесники же. И общаться проще.
     Я согласился.
     Вскоре от нашего дома к замку направилась небольшая экспедиция. Впереди с Пусем и Джекой шла Влада. За ними я вел садовую роботележку, на платформе которой лежала груда необходимых нам вещей. Штефен шел рядом.
     - Кулэгэ, по преданию, реагирует только на металл, ни пластик, ни живые организмы она не трогает, - сообщил инженер. – Сперва просунем туда что-нибудь металлическое, если все спокойно, то полезем инструментом. Мы тут так подземелья обследуем. Сперва проверим – потом лезем сами.
     С этими словами он подобрал длинную палку и начал на ходу прилаживать на ее конец большую гайку, которую вытащил из кармана комбинезона.
     Елка, в корнях которой находилась нора, высилась прямо напротив прохода во двор замка. По дороге я успел передать информацию о кристалле близнецам. Они уже были под куполом и связь с ними держалась через санаторий. Близнецы подтвердили репутацию свой «головастости», тутже выдвинув ответную идею, что колония кристаллов могла периодически выращивать шестигранники, которые удалялись через обнаруженный проход.
     Нора была заткнута мячиком, который Пусь попытался сперва вытащить сам, но только затолкал его глубже. Пришлось помогать. Освободив отверстие, я пропихнул в него гофру и стал ждать, пока Влада изучит, чем там все-таки пахнет.
     - Органика, - наконец сказала она. – Ничего страшного. Сероводород.
     Штефен просунул в гофру свою палку с гайкой и попросил подождать минут десять. Еаконец он вытащил палку с гайкой обратно и кивнул мне. Я начал пропихивать через гофру свой трос. Это довольно хитрое устройство. Его головная часть умеет обходить препятствия, ползти, как змея. И несет на своем конце микрообъектив, может даже спектрограммы делать.
     Я прошел свои тросом по гофре нору насквозь и начал осматривать обнаруженный собаками проход через очки ВР, на которые шла трансляция с головки эндоскопа. Проход был капитальным - шириной около метра, высотой метра два. Пол был залит водой, местами в ней что-то булькало. Я повернул головку прибора. По стене, прямо под выходом из норы, в толстых ржавых кольцах висел кабель, его некогда черная и гладкая оболочка вся была разлохмачена и покрыта слоем серо-зеленой плесени. Налево проход снижался, вода доходила до потолка и было видно, как кабель уходит под нее. Направо проход имел плавный изгиб, скрыв...

Ознакомительный отрывок 50% закончился