Глава 2. Лунная командировка

     Приближался срок отлёта на Луну. Мы с Владой прошли медицинский контроль и теперь приучали Пуся пользоваться мудрёной полётной атрибутикой - на орбите и челноке «Земля - Луна» столбиков и кустиков для выгула не предполагалось. Нам прислали специальный собачий бокс, и Пусе на полянке у палатки с двумя нашими больными через обруч мною была прочитана целая лекция. Джека, сразу понявшая, что её это дело не касается, демонстративно нас игнорировала.
     «Вот, смотри, - формулировал я псу задачу, побрызгав в нужное место бокса специальным раствором, выданным мне для дрессировки. - Чуешь, чем пахнет?»
     « Ффы, - морщился пёс. - Даже приблудная кобелина такого не оставит…»
     « Чуй, давай, - сердился я. - И запоминай, что тут тебе делать надо!»
     « Ты не сердись на маленьких, - ответствовал Пусь. - А такую вонь перешибить я не могу…»
     Уже второй день он каждый раз вылезал из бокса и поднимал ногу рядом с ним.
     - Ну, как успехи? - поинтересовалась подошедшая к нам Влада.
     - Ммм, - грустно махнул рукой я. - Никак. Прыскаю вот. Уже второй день…
     - От тебя уже пахнет, - принюхалась она.
     « А я про что! - обрадовался Пусь. - Совсем меня запутал запахами!»
     - Если хочешь ехать с нами, то делай, что тебе говорят! - рассердился я.
     - Погоди, - Влада стащила с меня обруч и надела на себя. - Отдохни пока на травке.
     Я послушно растянулся на траве, а она, обняв Пуся, начала с ним свой тет-а-тет.
     Через некоторое время пёс послушно отправился в бокс, и Влада его похвалила.
     - А мне, чтобы меня похвалили, тоже в бокс отправиться? - поинтересовался я.
     Она сердито взглянула на меня:
     - Не мешай.
     Короче, рефлекс они выработали и закрепили. Ура древнему Павлову и современным интерфейсам. К полному возмущению Джеки, Пусь теперь отказался ходить гулять в дождик, и этот бокс занял почётное место в доме. А после того, как мы получили на Пуся лётный комбинезон с фирменными цветами «СБ», готовность к перелёту была полной. С тигрицей было всё много проще. Её основательно пропылесосили и обработали антистатиком. Провожали нас на подмосковный космовокзал близнецы и Володя с Юлей. Операторы региональной хроники, конечно, попросили попозировать. С собой мы везли три венка, один из них был «От Славы и Марты Серёгиных памяти Смита и Эльзы Рейс», два других от нас с Владой и Ростислава Петровича.
     Летели мы, чтобы избежать перегрузок, на космоплане, который поднимал пассажирский отсек до стратосферы, а потом тот уже сам стартовал до нужного спутника. Так было, конечно, дольше, чем другими способами доставки, но спокойнее. И невесомости там всего часа три, можно пережить. Объяснить Пусе, что такое невесомость, мы на Земле так и не смогли. Боялись, что она его напугает, но лохматый все три часа продрых у Влады на руках.
     «Орбитальный-11» был сравнительно небольшим, но уютным сооружением, на котором любили устраивать всякие конференции, и именно на нём я раньше бывал чаще всего. Тут даже знакомые были, боцман Димыч, например.
     - Я тебя поздравляю! - завопил он, завидев меня на пассажирской палубе. - Двое детей - это круто!
     Я тупо уставился на него.
     - Что ты так? - не унимался шумный Димыч, тиская меня в своих медвежьих объятиях. - Боцман всё знает! В реестре пассажиров так и записано - «доктор Кивин с супругой и двумя детьми»! От боцмана ничего не скроешь!
     Вот оно что! Я заметил, что Влада с Пусем и Дебби уже подошли к нам. Пусь Димыча помнил по его земным визитам к нам и поскрёб лапой его ногу, обращая на себя внимание.
     - Пуся! Друг! - отпустил меня Димыч, наклоняясь потрепать цверга, но тут его взгляд наткнулся на нашу бенгальскую «кису», которая сидела рядом, совсем натурально постукивая по полу кончиком хвоста и приподнимая в «улыбке» верхнюю губу.
     - Ыык… - произнёс Димыч, замирая на месте.
     - Это моя жена Влада с двумя нашими детьми по реестру, боцман, - вежливо сообщил ему я и представил его самого. - А это, Влада, боцман Дмитрий Дмитриевич, для друзей - Димыч, хозяин нашей палубы.
     Димыч хотел было галантно поцеловать Владе руку, но тут наша «киса» ему тоже протянула свою лапу и ослепительно улыбнулась, показывая мощные и, как я знал, вовсе не бутафорские клыки. Димыч поспешил откланяться.
     - Вы так мне всех друзей распугаете, - задумчиво произнёс я, смотря на его удаляющуюся спину. - Может, Дебби какой бантик или что-то ещё надеть. Серьёзно выглядит девочка у нас.
     - Ну и хорошо, - возразила Влада. - От несерьёзности толку никакого.
     Меньше чем через час мы уже устраивались в лунном челноке. Летели с переменным ускорением, которое давало комфортную силу тяжести, за время полёта снижавшуюся до лунной - это совсем недавно тут появилось, я раньше такого не встречал. Думаю, что мне повезло, - с нами летела группа стажёров из Владиного института, и она с Дебби оказались в центре внимания. А мы с Пусем хорошо выспались. Но за несколько часов до Луны мой коммуникатор вдруг проснулся. Вызывал Зет.
     - Привет, - сказал я ему. - Что, не спится?
     - Влада с собой маленького разведчика взяла, что ли? - сразу спросил он.
     - Нет, я такого не помню, а баул мы вместе паковали. Проверить смогу только после посадки - он в багажном отсеке. Могу у неё самой спросить, она - рядом.
     - Спроси, только не привлекая стороннего внимания.
     На мой вопрос Влада отрицательно покачала головой. Она его не брала. Теперь мы уже слушали Зета вместе.
     Для маленького разведчика в той комнате нашего дома, откуда осуществлялось управление им, была заведена специальная полка. Зет зачем-то туда заглянул и увидел, что она пуста.
     Я скрёб голову, пытаясь нагнать хоть какие-то мысли. Влада в задумчивости морщила нос и машинально расчёсывала его кончик. Пусь и Дебби уселись напротив и сверлили нас взглядами, выражая готовность оказать любую поддержку.
     - Я его точно дезактивировала, - сказала Влада.
     Зет на экранчике коммуникатора кивнул.
     - Дом подтверждает, что разведчик дезактивирован, но на полке его нет.
     Я начал прикидывать график предстоящих мероприятий, чтобы выбрать возможный момент для досрочного возвращения. Получалось, что только через два дня.
     - Вебсика попроси помочь поискать, - посоветовал я Зету. - Вдвоём с Ионом для усиления просьбы.
     - Уже, - кивнул Зет. - Он и сообщил, что в доме его точно нет. И команд на его активацию дом не получал.
     Я задумался.
     - Вижу только одно объяснение. Но, фантастическое. Маленький разведчик существует, пока Влада на Земле. Если её нет, он пропадает. Слушай, Влада, а ты никогда раньше о нём не думала?
     Влада озадаченно посмотрела на меня.
     - Ну, знаешь, это уж совсем невероятно. Когда мы в детстве стали кататься на большом разведчике, то я часто мечтала иметь такого же маленького, очень умного и послушного, чтобы я его могла укладывать спать в кукольном домике… И была так рада, когда ребята вдруг мне показали, а потом отдали в класс этого малыша… Они уехали в долину, а я часто ходила в класс к маме, чтобы просто поиграть с ним. И мечтала о том, что у меня будет такой славный друг, который везде пролезет и всё узнает… Это же детство.
     - Вот видишь, дорогая, как детство становится большим, - улыбнулся я. - Оно порой вырастает в большое взрослое детство.
     Меня вдруг посетила неожиданная мысль. Надо будет проверить.
     - Ион, Зет, поищите в своих досье, кто из компании Меера имел хобби моделиста. Может, железнодорожного моделиста, который макеты делал. И поройте старые модельные каталоги их времён, поищите там ту стену и камнедробилку из Соловья.
     Зет отключился. А глаза у Влады стали почти круглыми, как у её тигрицы и Пуся.
     - Ты хочешь сказать, что там были модели?
     - Не знаю, модели ли, но что-то в их натуральную величину.
     - А почему они тогда исчезли?
     - А почему исчез твой разведчик?
     - Порт «Луна-10», - объявили по громкой связи. - Посадка. Конечная. Просьба освободить салоны!
     - Уаа, - сказал Пусь и полез в свой бокс.
     Влада уже больше десяти лет не была на Луне, но контакты с оставшимися там сверстниками у неё сохранились, и накануне нашей поездки они были серьёзно активизированы. Встречало её человек двенадцать. Я не стал мешать ей, и мы с Пусем удовольствовались вниманием двух симпатичных блондинок у стойки инфоцентра Лунопорта. Маленькие заранее приготовленные сувениры сделали своё дело куда лучше, чем удостоверение СБ, заботливо сунутое мне в нагрудный карман Ростиславом Петровичем. Пока я крутился в инфоцентре, Владу с её тигрицей взяли в оборот «Лунные вести». Тут на Луне она была Владой Рейс, дочерью погибших исследователей. Я очень надеялся, что о моей персоне никто не вспомнит. Но надеждам было не суждено сбыться.



     - Доктор Кивин? - прозвучало за моей спиной. - Не согласитесь ли побеседовать со мной?
     Лицо корреспондентки показалось сильно знакомым - недавно мелькало в новостях. Но фамилию сразу вспомнить не мог - что-то на три буквы…
     - Мелани Яан, «Подробности», - представилась она.
     Угу, вспомнил, победительница всепланетного конкурса красоты «Мисс Ноги», как раз церемонию награждения с ней показывали, и я всё невольно думал, откуда они у неё растут… Везёт на встречи, однако…
     - Можете ли вы сказать нашим слушателям и зрителям, означает ли открытие нашего мемориала возрождение попыток полёта к звёздам?
     - На мой взгляд, их и не надо возрождать, - ответил я. - Вопрос не в том, лететь иль не лететь, а в том, зачем лететь и как лететь.
     - Родители вашей жены, Влады Рейс-Серёгиной, погибли за эту идею…
     - Мы в семье чтим их память и прибыли сюда для того, чтобы отдать им долг памяти здесь, - остановил я её скороговорку. - Они погибли на своём посту, от этого никто не застрахован, к сожалению. Особенно при проведении исследований в новых областях.
     - Все мы внимательно следили за катастрофой, которая год назад была на Земле в зоне аномалии. Вы были в её эпицентре. Что вы сейчас можете сказать нашим слушателям и зрителям об этом?
     - Могу сказать, что оказался там случайно, я просто купил там дом для частной жизни и переехал в него накануне тех событий, - чистосердечно сказал я, с трудом удерживая взгляд от замечательности ног моей собеседницы. - Сейчас мой визит сюда носит частный характер, все подробности тех событий обсуждались уже, в том числе и в вашей программе.
     - А что вас побудило взять с собой ваших животных?
     - Любовь и простое человеческое отношение к ним, - ответил я. - Мы скучаем в разлуке.
     Пусь внизу поскрёб меня лапой. Я посмотрел на него и краем глаза заметил, что Влада с Дебби уже направляются к нам.
     - Я знаю, что вы ранее бывали на Луне. Вы заметили какие-то перемены?
     - Я бы сказал, что всё становится обыденным. Лунные порты и базы воспринимаются как обычные удалённые районы на Земле. Транспорт стал удобнее, - мы оценили преимущества полёта с переменной гравитацией. Если не смотреть в окна, то я на Земле.
     - Позвольте ещё раз вернуться к катастрофе в зоне аномалии. Вы там могли погибнуть, но остались. Почему?
     Влада уже стояла рядом с нами. Вопрос она слышала, и Мелани повернула к ней палочку диктофона.
     - Там всё произошло и кончилось так быстро, что мы просто не успели задуматься о том, что можем погибнуть, - мило улыбаясь, ответила за меня она.
     - Уаа, - подтвердил снизу Пусь.
     Теперь нам надлежало быстро топать в жилой сектор в отведённые для нас комнаты и переодеваться для торжественного приёма. Но путешествие получилось долгим - Влада по пути показала мне помещения детской зоны, где она росла, мини-парк и живой уголок. На базе теперь был отличный бассейновый отсек с имитацией большого пляжа. Навстречу изредка попадались сотрудники станции, которые нас узнавали и отмечали приветственными жестами.
     Вечером по местному времени был запланирован общий ужин гостей и сотрудников базы. Там нас ожидал первый сюрприз - показали большой документальный фильм, во многих сюжетах которого были и родители Влады, в том числе и с ней на руках. Без слёз она смотреть не могла. В одном сюжете я увидел и ещё одно знакомое мне лицо - Ростислава Петровича. Надо будет расспросить его…
     Утром транспортёры повезли собравшихся к мемориалу. К нему на поверхности проложили дорогу через развороченный взрывом испытательный центр. Покорёженные балки и перекрытия были снизу подсвечены прожекторами и на фоне чёрного неба Луны создавали мистическое ощущение. Сам мемориал находился в небольшом кратере, как нам пояснили, тут был эпицентр взрыва. Полукругом стояли панели с именами погибших, перед ними - разломанная зигзагом чёрная и белая плита. На белой её части в ладони вытянутой руки был земной шар, а на чёрной - мерцающий рисунок звёздного неба с Млечным Путём. Транспортёры имели спереди герметичные обзорные площадки, с которых мы наблюдали, как маленькие манипуляторы понесли к мемориалу наши венки, флаги и световые вазы. Звучала траурная музыка. Влада сжала мою руку и словно оцепенела. Пуся и Дебби мы оставили на базе и тут были вдвоём.
     После минуты молчания на транспортёрах стали одним за другим выступать родственники, их речи транслировались во все машины. Дошла очередь и до Влады. Она поднялась на возвышение на нашей обзорной площадке. Одета она была в чёрное, длинное до пят глухое платье строгого покроя с рукавами и стоячим высоким воротником (сама, между прочим, нашла фасон в старых журналах), в волосах четырьмя зелёными кристаллами светился обруч. Её обращение к родителям было простым, коротким и эмоциональным. Собравшиеся по традиции подняли над головами сложенные ладонями руки в знак поддержки. Поклонившись мемориалу, Влада вернулась ко мне.
     Скоро транспортёры повезли нас в обратный путь. Наша группа ехала на последней машине. Когда мы вошли в холл своего жилища, то нам навстречу поднялась старенькая седая женщина в простом распространённом здесь повседневном костюме персонала станции. Её руки заметно дрожали.
     - Доктор Кивин? - тихо спросила она, не отрывая глаз от Влады.
     - Да, это я. Чем могу быть полезен вам?
     - Я должна объяснить… - она вытащила платочек и протёрла слезящиеся глаза. - Я - мама Эльзы, я не знала, что у меня есть внучка. - Она закрыла лицо руками.
     Влада пришла в себя быстрее меня. Она обняла старушку и провела её в наши комнаты. Та очень испугалась Дебби, но потом, только положив на неё руку и могла разговаривать - в начинке этого биомеха уже был какой-то генератор лечебных полей. Выяснилось, что некогда наша гостья была категорически против замужества своей дочери, и они рассорились так, что прекратили общаться. А потом она уехала со своим мужем Игорем в марсианскую автономию и прекратила по её правилам все контакты с Землёй. О том, что Эльза и Смит погибли, она узнала только совсем недавно, а про то, что у них была дочка, - вообще несколько часов назад, слушая её выступление в соседнем транспортёре…
     До меня, наконец, дошло, что это и была та самая женщина, счастью которой не захотел помешать Ростислав Петрович.
     - Моего Игоря уже нет в живых, он погиб... Но я должна вам сказать то, что ему не говорила никогда, - тихо сказала женщина, перебирая нервными пальцами круглое ухо смирно сидящей около неё Дебби. - Отцом Эльзы был другой человек, который пропал без вести. - Да, - как ни в чём не бывало, кивнула ей Влада. - Ростислав Петрович, мой дедушка.
     Старушка потеряла дар речи.
     - С ней же сейчас инсульт будет, - сердито шепнул я Владе. - Это же как обухом по голове…
     - Каким ещё обухом? - не поняла она.
     - Выражение такое… Старое.
     - Ростик… Откуда вы знаете? - прошептала старушка.
     Когда всё, наконец, выяснилось, и гостья успокоилась, Влада попросила прислать в комнаты еду и чай. Сидя за столом и жуя кусок любимого вафельного торта «Причуда» (тут он, кажется, назывался «Лунная причуда», но всё равно тот же), я не удержался от хохмы:
     - Ну, ты даёшь, Владик! Деда нашла, бабушку вот тоже, может, нам куда ещё слетать?
     - А ты думаешь, я для красоты надела обруч? - спросила меня она.
     Я с уважением посмотрел на её прелестную головку, на которой ровным ярким светом горели зелёные кристаллы. Она уже успела сменить платье на свой любимый комбинезон с ромбами, но обруч не сняла.
     - Так вот почему ты, выступая, обращалась прямо к ним!
     Она довольно кивнула.
     - Я надеюсь, что они меня услышали… Не зря же тут такой сюрприз.
     Вечером я долго разговаривал с Землёй. Признаюсь, первый раз я видел нашего генерал-коммандера и деда по совместительству таким растерянным, когда информировал его о появлении бабушки. Остальные новости были тоже интересными - то, что Ростислав Петрович принял за портрет барона, всё же не являлось его портретом. Это был чей-то другой портрет. И была порция новой информации от Вебсика - он сообщил Иону и Зету, что ему тесен супермозг в башнях и в доме, и он ищет новое пристанище. Наши офицеры связи (стажерство у них к тому времени закончилось) выдвинули опасение, что это может активизировать разум Меера, если он там, а также внесёт изменения в нашу целительскую практику. Нет, что ни говори, мы уже привыкли за это время жить с таким незримым и полезным существом, как Вебсик…
     Влада почему-то задерживаться на Луне не захотела.
     - Наша программа тут выполнена, - заявила она, вернувшись с двумя посадочными картами в руках. - Еле достала места, многие летят обратно. Вылет через два часа. Собираемся?
     Эмму Дэви, как звали найденную тут «лунную бабушку», ждали на Земле по приглашению Ростислава Петровича двумя неделями позже. У себя мы её разместить не могли по причине неофициальной, но всё же секретности, и ей готовились апартаменты в санатории Космофлота.
     Обратный путь у нас получился менее комфортным: челнок был тот же, но салон другой, классом ниже. С нами летело много корреспондентов, моей соседкой с другой стороны прохода оказалась чересчур любознательная Мелани Яан, которую не смутила лежащая между нами на полу Дебби. Пусе повезло больше - его забрала на руки Влада, а её сосед по ряду был спокойным и не мешал псу спать. Мелани же интересовало всё на свете, и я волей-неволей был вынужден отвечать.
     На «Орбитальном-11» нас ждал персональный шаттл СБ, и мы тут же отчалили на Землю на зависть корреспондентам и особенно Мелани, которых рейсовый космоплан должен был забрать через два-три дня. Меня не смогли тронуть даже её всемирно известные ноги.
     Пилот шаттла попросил показать наши удостоверения и пропустил внутрь машины. На таких дисколетах мне ещё летать не приходилось. Внутри был один салон с пилотским креслом, экраном обзора и местами для пассажиров - шесть гостевых кресел. Когда мы проходили на посадку, боцман Димыч показал мне большой палец и отдал честь. Да, Влада с тигром сбоку и Пусем на руках смотрелась крайне колоритно.
     На душе у меня было очень неспокойно. Я искренне надеялся, что пропажа разведчика - это какое-то недоразумение, которое сразу выяснится, когда мы вернёмся. А если нет, то почти вся программа исследований проваливалась, даже не начавшись. И Вебсик туда же, жильё менять задумал…
     А какое, собственно, право я имею на Вебсика или он на меня? - думал я, наблюдая, как начинает расти и заваливаться на шаттл планета. - У него какие-то свои цели, где-то на какое-то время они совпали - мы были вместе, нет - разбегаемся… Никто никому ничего не должен у нас с ним. Но у нас останется Слава, недолеченные хотя бы до ходячего состояния мальчики, да и этот Меер, коли вновь вылезет… Вебсик его, видимо, придавил там собой, он и затих, если не улетел с Земли. Искать Вебсику новый супермозг можно, но это уже надо делать официально, скажем, через Академию Наук, а туда нужны тома свидетельств, что он существует, а не является выдумкой ребятни и группки сотрудников СБ. Саша Ивин мне говорил, как ему приходилось составлять официальные отчёты по Славе…
     Машина уже входила в атмосферу, её начинало трясти и обволакивать плазмой. Я посмотрел на своих. Влада ничего, Дебби не подавала никаких признаков жизни, а Пусе было плохо.
     - Сейчас успокоимся, - словно поняв мои переживания, сообщил пилот.
     В самом деле, полёт скоро стал мягким и каким-то упругим. Мы словно качались на гигантских волнах. Под нами, как понимаю, была Атлантика. Аппарат снижался по широкой дуге, уходя на север, а потом возвращаясь к югу.
     - Мы до Москвы? - спросил я пилота.
     - Нет, приказано почти до вашего Загорного, до санатория Космофлота, там есть посадочная площадка для нас. Оттуда вас заберут на коптере. Уже ждут.
     Едва мы сели, как коптер притёрся к выпущенной выходной аппарели. Ион помог нам закинуть вещи, и мы тут же взлетели.
     - Чего такая спешка, можешь сказать? - поинтересовался я, сидя с ним рядом на месте второго пилота.
     - Маленький разведчик вроде нашёлся, - ответил он. - Мы думаем, что он сам проник внутрь башни и ведёт самостоятельные исследования. Одна надежда, что он отзовётся на призыв Влады.
     - А ещё что? И он ли это? Может, Меер?
     Ион покосился на меня.
     - Мы думаем, что он, не Меер. А с башни от этих исследований камни сыпятся, вот что. Она трясётся, как в лихорадке.
     - На дом передаётся?
     - Есть, немного… Мы сейсмологическое оборудование забрали, вон, в салоне всё им забито.
     - А Ростислав?
     - А Ростислав опять на коврах пыль выбивает, чтобы накрыли район и дали спокойно работать тут без лишних свидетелей.
     - Погоди, а какую башню-то трясёт? Меера? Куда он забрался? - спросил я.
     - Трясёт башню замка. Он там. А Меера я тебе сейчас сверху покажу, как раз пролетать будем. - Ион сбавил скорость до минимума и протянул мне визор. - Вот, смотри, что увидишь.
     Того, что я увидел, было мне достаточно. Жаль, что раньше не посмотрел так близко. Это явно были автономные ячейки суперкомпьютера, из которых хотели в 2158 году на орбите Земли создать единый глобальный супермозг: там-де пространство неограниченно, сверхпроводимость и всё такое. Я их видел горы на космоскладе, мог запросто с десяток забрать, но не мог придумать, что с ними делать. Тут они были поставлены на широкие основания, которые, видимо, их как-то использовали. В голове забрезжила идея натащить таких ячеек, если Вебсик скажет, что с ними можно для него сделать. Вот только, скажет ли?
     Я коротко изложил Иону увиденное сверху. Ещё несколько минут лёта - и мы дома. Вон уже и Марта, Джека, а это кто там с ней? Неужели Слава?
     Земля встретила нас мощным подземным гулом. Тут Влада сжала мою руку.
     - Слушай… Помнишь, малыш двинулся было сам к дому, а после активизации остановился и стал послушным? Может, я зря его дезактивировала?
     - Ты попробуй его сперва снова приручить, - ответил я. - Видишь, тут нештатно…
     Влада запросила активизацию разведчика. Я уже было подошёл к Марте, как гул стих.
     - Получилось, что ли? - обернулся я к отставшей от меня Владе.
     Но увидел только её спину - она и вслед за ней Пусь вовсю бежали к дому и махавшему им в дверях Зету.
     Около Марты действительно стоял Слава. Она его поддерживала, но не сильно, он стоял сам.
     - Юра, - сказала мне Марта. - По-моему, он тебя зовёт.
     - ???
     - Обручи мне передают шум, в котором я явно слышу «Юрий, Юрий»…
     - Может, кажется?
     Вместо ответа Марта сняла и подала мне свой обруч. Слава стоял неподвижно. Я знал, что он уже мог делать маленькие шажки, но приходилось поддерживать и направлять. Марта приспособила для страховки одного из наших киберов, которые у нас и носильщиками, и дроворубами поработали… Но сейчас робот стоял в сторонке. Глаза у Славы были остановившиеся, они даже пугали - почти не моргали.
     Я надел обруч, осторожно взял его за руку и приблизил голову к его лбу. У меня в голове зазвучал мерный шорох, будто гальку перекатывали вдалеке, временами он усиливался, потом опять ослабевал. В какой-то момент мне начало казаться, что действительно что-то слышно неразборчивое и похожее на «юггий». Я постарался расслабиться и послать больному мысленное ободрение. Вдруг я чётко услышал: «Юггий… хрррпр… если… кррап… что… прреккрр… беггеги… бррюкк… владу…» Вот оно что!
     - Он пытается произнести своё предупреждение, которое сообщил в своём последнем звонке сюда, - сказал я Марте. - Его просьба «беречь Владу» - оттуда. Любит он нашу девочку, даже через небытие любит, беречь просит…
     Под ногами опять загудела земля. Значит, не получилось у Влады…
     Я посмотрел в остановившиеся глаза Славы. Не знаю до сих пор, что или кто меня подтолкнуло тогда так сделать, но я осторожно пригнул к себе его голову (он оказался чуть выше меня), приподнялся на носках и соприкоснул кристаллы наших обручей. Моя голова превратилась в камеру вакуумного пылесоса, всасывающего булыжники и брёвна, но оттолкнуться от Славы я не мог - обручи словно слиплись. Наконец он сам поднял голову и разорвал контакт.
     «Спасибо, друг, - чётко прозвучал у меня в голове его голос. - Спасибо, так хорошо»
     Глаза его вдруг стали осмысленными и живыми. Я от радости его обнял и увидел, как с боку к нам подходит Влада.
     «Девочка моя», - прозвучал у меня в голове голос Славы, и он сам начал медленно поворачиваться к дочери. Я его осторожно поддержал. Влада через свой обруч уже услышала призыв и бросилась к отцу. Так мы и застыли втроём, с ним посередине. Сбоку к нам с Владой встал на задние лапы подбежавший Пусь, а к ноге своего хозяина прижалась Джека. Сам же я был готов выть от нахлынувшей головной боли, но крепился.
     Марта не сразу осознала случившееся, когда я вернул ей обруч, а, поняв, только нежно погладила мужа и отошла в сторону, шепча какие-то слова. Напряжение сказалось - Славу пришлось почти уносить домой с помощью робота, но он общался, хоть и мысленно!
     Ион дал мне какую-то таблетку из аптечки коптера и поводил у висков найденным там же биостимулятором. Боль утихла и тихо бурчала в закоулках. Вроде терпимо.
     - Не получилось у тебя? - спросил я Владу, когда снова моё внимание занял гул земли.
     - Я шла, чтобы показать тебе, - ответила она. - Всё получается. - Она активировала разведчика, и гул сразу стих.
     - Вот только где он - совершенно непонятно. На экранах не разобрать ничего, телеметрии нет.
     - А Вебсик дома?
     - Дома, - кивнула Влада.
     - Ион, будь другом, вызови сюда срочно профессора Ивина, может, слетай за ним сам и расскажи по дороге, что у нас тут со Славой. Мы установили с ним контакт через обручи, мысленный.
     От дома донёсся гонг на ужин. Дом пунктуально собирал своих беспокойных постояльцев… А я еле дошёл до столовой - ноги как ватные. И где-то в самом начале ужина вообще отключился.